新華社南京3月22日電（記者王玨玢）一滴樹脂包裹住昆蟲，經(jīng)過億萬年演化，成為一顆琥珀化石。這其中藏著什么秘密？中國、德國、美國、緬甸等多國學者進行的一項最新研究發(fā)現(xiàn)，在一些琥珀昆蟲標本的“肚子”里，竟有水晶、瑪瑙等硅化物。相關(guān)成果近日發(fā)表在國際期刊《地球生物學》上。
領(lǐng)導此項研究的中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博和博士生姜慧介紹，琥珀源于植物產(chǎn)生的樹脂。長期以來，人們認為琥珀包裹的化石主要是動植物遺骸或者中空的軀殼。這些遠古生物的軀體像木乃伊一樣被封存在樹脂之中，一些器官、組織甚至細胞都清晰可見，為科學家了解遠古世界提供了寶貴的資料。
此次研究中，科研團隊運用顯微鏡觀察、電鏡分析等方法重新研究了1億年前包裹著各類昆蟲的緬甸琥珀。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，不少琥珀中的昆蟲并不像以往理解的那樣是相對軟質(zhì)的木乃伊化標本，而是變成了硬質(zhì)的礦化標本。一些昆蟲的中空體腔和軟組織被瑪瑙和水晶填充，另一些昆蟲的眼、骨骼、皮膚等結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了鈣化，成分類似現(xiàn)在的鐘乳石。還有一些昆蟲標本上出現(xiàn)了黃鐵礦、赤鐵礦等多種礦物。
“琥珀中出現(xiàn)硬質(zhì)礦物的情況，比此前預想的更加普遍。這說明琥珀內(nèi)部并不完全是封閉的世界。伴隨漫長的地質(zhì)演化，不同時期的物質(zhì)仍然可以順著樹脂和生物的裂隙滲透進來，讓標本也浸染上地質(zhì)變化的痕跡。”姜慧說。
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