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科技日報北京8月9日電 （記者劉霞）荷蘭研究人員成功將人類肌肉基因插入面包酵母的DNA中，這是科學(xué)家首次將如此重要的人類特征植入酵母細(xì)胞，得到的人源化酵母模型，可作為藥物篩選和癌癥研究工具。相關(guān)論文發(fā)表于《細(xì)胞報告》雜志。
代爾夫特理工大學(xué)研究團(tuán)隊添加到酵母細(xì)胞中的特征由一組十個基因控制，人類沒有這些基因就無法生存。這組基因包含了人類代謝途徑的“藍(lán)圖”。代謝途徑指分解糖以獲得能量并在肌肉細(xì)胞內(nèi)構(gòu)建細(xì)胞組成部分的過程，這一過程在許多疾病如癌癥中起作用，這意味著改性酵母可以作為醫(yī)學(xué)研究的工具。
研究人員表示，與人類細(xì)胞或組織相比，酵母是一種神奇的有機(jī)體，因為它生長簡單，其DNA可被很容易地修改，許多關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)，如細(xì)胞分裂周期，都得益于酵母。
此前，該團(tuán)隊成功地構(gòu)建了人工染色體，將其作為DNA平臺為酵母構(gòu)建新功能。自此，他們就在探究能在多大程度上添加多個人類基因和整個代謝途徑，以及細(xì)胞能否作為一個整體發(fā)揮功能。遵循這一思路，團(tuán)隊設(shè)計出了新型人源化酵母。
研究人員解釋說，他們不僅將人類基因移植到酵母中，還移除了酵母內(nèi)相應(yīng)的基因，并將其完全替換為人類肌肉基因。
隨后，該團(tuán)隊與格羅寧根大學(xué)醫(yī)學(xué)中心合作，使用實驗室培養(yǎng)的人類組織細(xì)胞，比較了人類基因在酵母中的表達(dá)及在天然人類肌肉環(huán)境中的表達(dá)，發(fā)現(xiàn)酵母中產(chǎn)生的人類酶的性質(zhì)與天然人類細(xì)胞中產(chǎn)生的酶的性質(zhì)非常相似，這支持了新型人源化酵母作為人類細(xì)胞模型的價值。
研究人員認(rèn)為，這只是一個起點，科學(xué)家可以進(jìn)一步使酵母人源化，并逐步在酵母中建立一個更復(fù)雜的人類環(huán)境。
